支原体是介于细菌与病毒之间的一种致病微生物。支原体是个大家族，有70多种，多数对人蓄都有治病性。但对人产生危害的只有两类14种。两类是支原体和脲原体。常见的病原体有肺炎支原体，生殖道支原体，人型支原体和解脲脲原体等。当人体免疫力低下时，支原体感染人类。感染后主要引起呼吸道和泌尿生殖道疾病。其中肺炎支原体主要是经“飞沫”传染，它穿过呼吸道粘膜纤毛层，于粘膜上皮细胞结合继而侵犯支气管，淋巴，肺泡壁而引起间质性肺炎和急性支气管炎。因此，儿童和青少年由于免疫功能发育不全而极易感染。生殖道支原体，解脲脲原体和人型支原体主要感染人体泌尿生殖道，能引起多种疾病。它主要通过性接触传染。当免疫力低下时感染，后引起非淋尿道炎，宫颈炎，阴道炎。孕妇感染后会导致产褥热，自发性流产，死胎及早产。如经产道感婴儿，会产生新生儿脑膜炎或“湿肺”。在免疫力低下者中，支原体感染是败血性关节炎和关节滑膜炎的主要原因。