前列腺炎是指前列腺特异性和非特异感染所致的急慢性炎症，从而引起的全身或局部症状。前列腺炎可分为非特异性细菌性前列腺炎、特发性细菌性前列腺炎（又称前列腺病）、特异性前列腺炎（由淋球菌、结核菌、真菌、寄生虫等引起）、非特异性肉芽肿性前列腺炎、其它病原体（如病毒、支原体、衣原体等）引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。

由于精囊和前列腺在解剖上是邻居，精囊的排泄管和输精管的末端汇合成射精管，射精管穿过前列腺进入尿道，故前列腺炎常常合并有精囊炎。按照病程分，可分为急性前列腺炎和慢性前列腺炎。其中急性前列腺炎是由细菌感染而引起的急性前列腺炎症。

急性前列腺炎可有恶寒、发热、乏力等全身症状；局部症状是会阴或耻骨上区域有重压感，久坐或排便时加重，且向腰部、下腹、背部及大腿等处放射，若有小脓肿形成，疼痛加剧而不能排便；尿道症状为排尿时有烧灼感、尿急、尿频，可伴有排尿终末血尿或尿道脓性分泌物；直肠症状为直肠胀满、便急和排便感，大便时尿道口可流出白色分泌物

慢性前列腺炎分为细菌性前列腺炎和前列腺病。慢性细菌性前列腺炎常由急性前列腺炎转变而来；前列腺病常由病毒感染、泌尿系结石、前列腺慢性充血等引起。性交中断、性生活频繁、慢性便秘均是前列腺充血的原因

自慰是不会导致前列腺炎的。很多年轻男性因为听信骗人的广告，怀疑自己得了前列腺炎。[1]这完全是庸人自扰。相反，自慰对于保护前列腺还是有好处的。网上流传所谓自慰过度会导致前列腺过度充血，而导致无菌前列腺炎。这些无稽之谈都是那些没有受过高等教育或者医学院教育的人写的。他们懂了点人体生理常识的皮毛，就以为他们都是专家了。在西方国家，根本就没有这种谬论。男性在射精以后，是不可能很快再次勃起的。如果连勃起都不可能，又怎么可能再自慰，前列腺又怎么可能多次充血呢？而且前列腺的结构和阴茎的结构不同，里面并没有可以阻止血液循环的结构，所以血液是不可能在前列腺里面滞留的。西方科学家和医生认为，血液循环可以给前列腺带来营养和氧气，同时将积压在前列腺内的毒素及致癌物质带走，因此可以防止前列腺癌的发生。